René Descartes (Renatus Cartesius)

Nació en La Haye, Francia,1596;  murió en Estocolmo, Suecia,1650.

Estudió en colegio de jesuitas en La Flèche. Luego se dedica a viajar mucho tratando de satisfacer sus inquietudes. Estudió en ambiente escolástico, pero a la vez entre músltiples controversias, antigüedad clásica, renacentismo, innovaciones científicas, clásicos aristotélicos... ideas muy contrastantes que lo obligan a realizar un examen metodológico...  No podía permanecer como un escéptico. su talento matemático le permitió descubrir y desarrollar la Geometría Analítica, que le ofrecía una precisión asombrosa, una certeza que le fascinaba.

Ese mismo grado de certeza quiso buscarlo en la filosofía, por lo que se esforzó en buscarle un método nuevo que no permitiera dudas ni confusión alguna. El único camino que encuentra es comenzar por desprenderse de todo apoyo, empezar desde cero absoluto. Con esto no se está planteando un problema, sino el gran problema filosófico en todo su rigor. Los pasos que sigue para la solución del problema son los siguientes:

1)  Una duda universal: Confiesa que no hay aserto que no sea discutido y dudoso. Todo lo que antes le convencía, ahora le parece de lo más inconsistente. Hasta lo más inmediato, lo que podría parecer tan evidente como son los datos de los sentidos, es engañoso...  A veces soñamos y nos parece realidad.

2) En esa situación se le presenta una gran certeza, la única: su duda total; es decir, lo único de que está seguro es esa misma duda; y si existe la duda, existe el dudante.  DUDO, LUEGO EXISTO,  que en seguida se expresa como “PIENSO, POR LO TANTO EXISTO” (en latín: "Cogito, ergo sum").

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                "... me di cuenta de que, mientras así quería pensar que todo era falso, era necesario que yo, que pensaba, fuese algo. Y como notase que esta verdad, a saber: "yo pineso, luego existo", era tan firme y segura que las más extravagantes suposiciones de los escépticos no llegaban a conmoverla, pensé que bien podía admitirla sin vacilr por primer principio de la filosofía que buscaba".

Se trata de un principio que no se funda en otro anterior, es una intuición inmediata de un hecho. Así, se unen dos verbos que se supone son diferentes, PENSAR,  EXISTITR.

3) Si la existencia a partir del pensar se le presenta a su conciencia con tanta claridad y firmeza, este hecho sorprendente le sugiere examinar a qué se debe dicha seguridad, como hipótesis para buscar ese mismo criterio en otras posibles verdades.

                "..noté además que al decir PIENSO, LUEGO EXISTO... veo con claridad meridiana que para pensar es preciso existir... y admitir la siguiente regla general: Son verdaderas todas aquellas cosas que percibimos muy clara y distintamente".

Idea clara, porque se presenta en forma inmediata  y presente al entendimiento.

Idea distinta, en cuanto que sólo vemos esa idea excluyendo lo que no le pertenece. Las ideas distintas tienen 4 características:  ciertas o indubitables,   intuitivas (de la sola luz de la razón y en forma inmediata), infaliblemente verdaderas e innatas (se fundan en la veracidad de Dios que las infunde al crear la mente humana).

CUATRO REGLAS d el método:

1ª  Evitar toda precipitación y prejuicio y no aceptar como verdadero lo que no se presente con toda evidencia como tal.

2ª Analizar y dividir  cada dificultad que se presente a la inteligencia en tantas partes cuantas sea necesario para analizarla desde sus elementos más simples expresadas en ideas claras y distintas.

3ª Ordenar todo conocimiento empezando por lo más sencillo y elevarse por grados hasta lo más complejo.

4ª Hacer enumeraciones tan completas de manera que se esté seguro de no haber incurrido en ninguna omisión.

Recomienda emplear todos los recursos de la inteligencia, la imaginación, sentidos, memoria, tanto al analizar proposiciones simples, como para comparar lo que se busca con lo ya conocido.  No buscar las opiniones ajenas ni dejarse llevar por las propias conjeturas, sino abordar loque se puede ver con intuición y claridad y evidencia. siempre se impone buscar y seguir el orden y disposición de las partes; recorrer todos y cada uno de los objetos que se relacionan con el fin propuesto...

Trascendencia del método cartesiano:

Desde su descubrimiento del  "Pienso, luego existo",  vienen a continuación una serie de pasos metódicos que le ayudan a fundamentar las certezas.  Pero también, a partir de esa convicción cartesiana se viene en avalancha una serie de cambios en filosofía, se viene el mundo de la filosofía moderna. Y es que sería infantil que la convicción de Descartes tuviera como única meta asegurarse de que existe. No. Con su convicción se abre para la filosofía un método nuevo de rigor matemático, de llegar a deducciones y formulaciones incontrovertibles; pero ahora la base es el mismo interior del hombre. Otras filosofías se preguntaron por el ser de las cosas a partir de las mismas cosas; ahora el SER se reconoce exclusivamente a partir del PENSAR, desde dentro, desde la interioridad del hombre. Este hallazgo lleva a los filósofos a enfocar sus lentes en el mismo SABER, en la RAZON humana. Ahora no se va a la realidad por lo que tenga o no tenga de objetivo en sí, sino que cobra realidad en y por la misma mente del hombre, lo que traerá como consecuencia muy diversos puntos de vista, corrientes filosóficas muy diferentes. 

Se viene ahora el interés por las IDEAS en cuanto tales, interés en el pensar mismo. El entendimiento ya no se ve como mera facultad o como instrumento para conocer, sino como la norma o criterio absoluto de conocimiento. Vendrán también reacciones contrarias como contrapartida.

Sus obras principales:

Meditaciones Metafísicas,  

El Discurso del Método,

Los Principios de la Filosofía, 

Las Reglas para la dirección del espíritu.